por Raíssa Castro

O bairro de Boa Viagem ocupa um lugar especial no coração do recifense. O local era originalmente uma colônia de pescadores, frequentado apenas para estação de veraneio. Começou a ser povoado no século XVII. Em 1965, a orla de Boa Viagem era bem diferente: havia 200 casas e apenas três edifícios: o Holliday, o Acaiaca e o Califórnia. “Moro neste bairro desde 1965 e hoje não reconheço grande parte deste local. Sabe onde fica aquele hotel chique, o Recife Palace? Pois bem, em frente havia uma venda e, todos os dias, às 5h, eu e meus amigos tomávamos uma garrafa de pinga por lá”, comenta Emanuel Lopes, 86, comerciante.

A Avenida Boa Viagem foi inaugurada no dia 20 de outubro de 1924. Em 2014, ela completou 90 anos, quase um século de história. “É uma pena não termos registros de quantos carros trafegavam pela via. Mas sabe de uma coisa? Deviam ser mais carroças do que carros a passar pela avenida”, diz, sorrindo, o historiador Carlos Alberto. Na época da inauguração, aconteceu uma grande festa com a presença do então governador de Pernambuco, Sérgio Teixeira Lins de Barros Loreto. “Eu tenho 94 anos, mas lembro bem de quando brincava de contar os carros que passavam. Foi o meu pai que me trouxe para conhecer a avenida. Naquela época, pensei que ela não tinha fim”, conta o aposentado Euclides Machado. Hoje, a Avenida Boa Viagem está muito diferente das lembranças dele: trafegam pela via cerca de 18 mil carros por dia.

“Meu avô comprou uma casa de veraneio no ano de 1965. Todos os seus netos passavam as férias de janeiro naquela casa. Nossa, era uma diversão sem tamanho! Corríamos e brincávamos de bola na areia. Às vezes, me lembro desse tempo e fico com muitas saudades.”, comenta o professor de artes Antônio Marques, 75. No local onde era a casa de veraneio foi construído o Boa Viagem Praia Hotel. Outras casas foram compradas e também destruídas para que o proprietário conseguisse espaço suficiente para seu empreendimento.

“Eu sempre fui pescador desde os tempos do meu finado pai. Ele me levou para o mar quando eu tinha 5 anos e hoje tenho 85. Eu nunca fui mordido por tubarão e só vi dois deles na minha vida inteira. Não sei por que os bichos estão matando as pessoas agora”, comenta Luiz Severino. Segundo especialistas, os ataques de tubarão no litoral recifense são resultado do impacto ambiental provocado pela construção do Porto de Suape, que exigiu o aterramento de dois estuários onde os tubarões-touro procriavam.

As mudanças ocorridas em Boa Viagem fizeram do bairro o mais rico da Zona Sul do Recife e um dos mais importantes da cidade, embora não seja o mais desenvolvido, por causa das favelas como a Entra-a-Pulso, Tancredo Neves e Bruno Veloso. Possui uma infraestrutura completa, com lojas, restaurantes, bares, hotéis, boates, escolas e edifícios, principalmente na Avenida Boa Viagem, o endereço residencial mais caro da cidade. Nove décadas depois, as mudanças transformaram Boa Viagem de um antigo bairro de veraneio e uma tranquila colônia de pescadores no local mais disputado não só por moradores e empresas do mercado imobiliário, como também por donos de empreendimentos de comércio e serviços.